И покрај распространетоста на екосистемите управувани од хлорофил на нашата планета, различните средини на Земјата исто така напредуваат во организми кои им пркосат на конвенционалните поими за погодност за живеење, како што се фотосинтетичките бактерии кои напредуваат во услови на слаба осветленост и имаат тенденција да имаат виолетова боја за да го искористат максимумот од инфрацрвената радијација. Ова има импликации за потрагата по вонземски живот.
Астробиологот Лигија Фонсека Коељо од американскиот институт Карл Сејган на Универзитетот Корнел ја нагласува отпорноста на виолетовите бактерии, истакнувајќи ја нивната приспособливост на различни услови и сугерирајќи дека тие би можеле да растат уште пооптимално под сјајот на црвеното сонце. Виолетовите бактерии можат да напредуваат во широк опсег на услови… црвеното сонце би можело да им даде најповолни услови за фотосинтеза, истакнува Фонсека Коелјо.
Црвените џуџиња преовладуваат во нашата галаксија
Нашата галаксија, Млечниот Пат, не е преполна со ѕвезди слични на нашето сонце, туку со мноштво ситни, поладни црвени џуџиња. Овие ѕвезди, кои испуштаат помалку топлина и светлина, ги предизвикуваат традиционалните претпоставки за потенцијалот за живот надвор од нашиот Сончев систем. Како одговор, Институтот Карл Сејган започнува повеќеслојна истрага, барајќи да ги каталогизира замисливите форми на живот и да ја забележи нивната видливост на далечните егзопланети.
На Земјата, хлорофилот доминира како примарен пигмент кој ја олеснува фотосинтезата, особина наследена од симбиотската врска помеѓу растенијата и цијанобактериите. Ова античко партнерство, изострено низ еволутивните периоди, ја нагласува меѓусебната поврзаност на формите на живот и извонредната приспособливост на биолошките системи.
Истражување на спектарот на бои на вонземски живот
Водени од императивот да се открие спектарот на потенцијален вонземски живот, Коељо и нејзините колеги започнаа прецизно проучување на повеќе од дваесет видови бактерии, од кои секоја ја користи светлосната енергија преку серија каротеноидни пигменти. Овие бактерии, кои растат во различни услови на светлина, фрлаат живописна палета на нијанси, од огнена портокалова до темно кафеава, туркајќи ја имагинацијата надвор од конвенционалните зелени пејзажи. Нивното истражување беше објавено во списанието Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.
Сепак, среде оваа различност, се појавува заедничка нишка: длабоката приспособливост на формите на живот кон нивната околина. Исто како што екосистемите на Земјата се заматуваат во мозаик од светло зеленило, можноста за вонземски биосфери со поладни нијанси нуди примамлив поглед во разнобојниот мозаик на потенцијалниот живот надвор од нашиот свет.
Само ги отвораме очите кон овие фасцинантни светови околу нас… Виолетовите бактерии можат да преживеат и да напредуваат во толку различни услови што е лесно да се замисли дека на многу различни светови, виолетова може да биде само новата зелена, вели Лиза Калтенегер, астробиолог и директор на Институтот Карл Сејган.
