Иако ФБИ сè уште не може да утврди за каква цел служел соборениот аеростат, претставник на Стејт департментот истакнува дека бил опремен со антени за собирање разузнавачки информации.
Ниту една недела по соборувањето на кинескиот балон над брегот на Јужна Каролина, „политичката хистерија“ во Соединетите Американски Држави не стивнува, што дополнително ја зголемува тензијата во нарушените односи меѓу Вашингтон и Пекинг.
Иако експертите на ФБИ внимаваат да посочат дека врз основа на остатоците извлечени од океанот, сè уште е рано да се каже за какви цели служел аеростатот, администрацијата на Бајден веќе го прогласила предметното летало за шпионско.
Соборениот кинески балон имал опрема за откривање и собирање разузнавачки сигнали како дел од масовната програма за воздушно набљудување што ја спроведуваат во повеќе од 40 земји, неофицијално изјави висок претставник на Стејт департментот, повикувајќи се на снимки од американските шпионски авиони У-2.
Како доказ за тврдењето, се вели дека балонот има повеќе антени и сензори кои може да се користат за собирање разузнавачки информации, вклучувајќи соларни панели за нивно напојување.
Вашингтон е убеден дека производителот на кинескиот шпионски балон има „директна врска“ со Народноослободителната војска на Кина (ПЛА), пренесува Ројтерс. Затоа САД ја разгледуваат можноста за преземање мерки против компании поврзани со кинеската војска, чија технологија овозможила упад на кинески шпионски балон во воздушниот простор на САД.
Извлекувањето на делови од балоните во два одделни сектори со големина од 15 фудбалски игралишта во четвртокот беше привремено прекинато поради лошите временски услови на морето. Како што е познато, нуркачите наводно пронашле потенцијално вредни парчиња опрема, а на некои компоненти биле откриени и написи на англиски јазик.
Високи функционери на ФБИ им рекоа на новинарите дека досега само неколку остатоци од балонот пристигнале во нивната лабораторија во градот Квантико за истрага. Велат дека врз основа на малата количина на електроника, рано е да се суди „која била намерата и како функционира уредот“.
Дека кинескиот балон беше сфатен како сериозна закана за националната безбедност на САД беше видливо од реакцијата на Конгресот. Претставничкиот дом едногласно усвои резолуција со која се осудува летот на кинески балон во воздушниот простор на САД минатата недела како „дрско кршење на суверенитетот на Соединетите Американски Држави“. Иако резолуцијата е необврзувачка, нејзината цел е да испрати порака дека републиканците и демократите се обединети во осудата на одлуката да се испрати балонот над територијата на САД.
Портпаролката на кинеското Министерство за надворешни работи, Мао Нинг, ги повтори претходните тврдења дека балонот бил метеоролошки, дека скршнал поради силните ветрови и дека САД претерале со соборувањето: „Тоа е неодговорно. Најновите наводи можеби се дел од американската информативна војна против Кина“.
Пекинг прашува зошто Кина би ги шпионирала САД со балон со големина на три училишни автобуси кога современите сателити можат да го направат тоа многу подобро и тајно. Пекиншкиот „People’s Daily“ пишува дека ширењето на паниката за балонот првенствено се користи за внатрешни пресметки на американската политичка сцена во ситуација кога рејтингот на Бајден на половина од неговиот мандат, со поддршка од 41 отсто, е еден од најниските од претседателот Џон Кенеди.
Весникот на Централниот комитет на Комунистичката партија на Кина вели дека, кога станува збор за шпионирање, ниту една земја не го применува надзорот пошироко и поагресивно од САД, потсетувајќи дека Хенри Кисинџер и Збигњев Бжежински ги сметале за провокативни честите воени летови за надзор во близина на кинеските брегови. Како би реагирале САД доколку Кина спроведува чести летови за надзор покрај брегот на Калифорнија, Њујорк или Флорида? „People’s Daily“ истакнува дека соборувањето на балонот направило многу лош преседан за двете земји во однос на справување со слични случаи во иднина: „Само запомнете, Кина не го собори вистинскиот американски воен шпионски авион ЕП3 кога принудно го слета на кинескиот остров Хаинан на 1 април 2001 година, без никаква дозвола од кинеските власти.
Американските власти тврдат дека кинескиот балон, забележан над брегот на Алјаска на 28 јануари, е дел од обемната програма за воздушно набљудување на Кина, која опфати десетици земји на пет континенти.
„САД не беа единствената цел на оваа поширока програма“, рече државниот секретар Ентони Блинкен, кој ја откажа својата прва официјална посета на Пекинг поради инцидентот со балон.
На брифинг во Пентагон, бригадниот генерал Пет Рајдер категорично рече дека се сто проценти сигурни дека соборениот балон над територијата на САД е воздушен брод за шпионажа, а не за собирање метеоролошки податоци. Рајдер истакна дека САД веруваат дека слични балони летале над Северна и Јужна Америка, Југоисточна Азија, Источна Азија и Европа. Во меѓувреме, јапонската влада потврди дека сличен балон бил забележан над морето кај островот Кјушу на југозапад од земјата во јануари минатата година.
По повод овие инциденти, кои дополнително ги подигнаа тензиите во и онака „студената војна“ меѓу САД и Кина, Стејт департментот одржа брифинзи со речиси 150 дипломати од 40 сојузнички земји. Заменик-државниот секретар Венди Шерман во тоа обраќање откри дека во 2019 година еден балон ја обиколил целата Земјина топка и во таа прилика поминал над Хаваи и Флорида.
