НАСА следи астероид со големина на автобус, 2024 VK3, кој рано утринава помина покрај Земјата, доаѓајќи на 438.000 километри од нашата планета. За контекст, тоа е малку подалеку од просечното растојание на Месечината од 384.400 километри од Земјата.
Астероидот чија ширина се проценува на 8,5 до 19 метри, се движи со брзина од околу 47.000 километри на час и за среќа не претставува никаква опасност за нас.
Прелетувањето, кое се случи рано утринава, е едно од петте прелетувања на астероиди на нашата планета овој викенд. НАСА известува дека три ќе бидат со големина на авион, а еден ќе биде со големина на куќа. Меѓу нив, 2024 VZ2 ќе се доближи најблиску до Земјата, на 1.270.000 километри, додека 2024 UC5 со големина на куќа ќе биде оддалечен 4.150.000 километри. Сите пет се класифицирани како објекти во близина на Земјата (НЕО), што е ознака за вселенски карпи пронајдени на 48 милиони километри од Земјата. НАСА досега има идентификувано приближно 36.000 НЕО објекти.
Следењето на NEO е клучно за проценка на заканата од судири со нашата планета. НАСА користи различни методи за проучување на блиските вселенски карпи, вклучувајќи телескопи на земја и вселенски. Премерот на објекти блиску до Земјата, инфрацрвен телескоп, игра клучна улога во откривањето на потенцијално опасни астероиди (PHA). PHA се објекти на оддалеченост од 7,5 милиони километри од Земјата, доволно големи за да предизвикаат значителна штета. Сепак, ниту еден од наведените астероиди не се квалификува како PHA.
Канцеларијата за координација за планетарна одбрана на НАСА (PDCO), основана во 2016 година, ги унапредува стратегиите за одбрана на астероиди. Во 2021 година, PDCO го тестираше методот на кинетичко влијание преку Двојниот тест за пренасочување на астероидот (DART), менувајќи ја орбитата на астероидот Диморфос. Таа мисија беше тест на стратегијата за отклонување на астероидот со „кинетичко влијание“, која еден ден може да се искористи за пренасочување на PHA на патеката за судир со Земјата.
По DART, Европската вселенска агенција ја лансираше мисијата Хера во октомври оваа година. Тоа вселенско летало е на пат кон Диморфос за да изврши детална анализа по ударот, со цел да се подобри методот на кинетички удар како сигурна планетарна одбранбена стратегија.
