Компанијата Вентури Астролабот од Лос Анџелес во четвртокот претстави работен прототип на лунарниот ровер од следната генерација кој се движи исто брзо како и стариот „месечински баги“ на НАСА, но е дизајниран да извршува многу повеќе задачи.
Компанијата, основана од ветеран од вселенска роботика, објави фотографии и видео на кои се гледа флексибилното логистичко и истражувачко возило (FLEX) како вози низ грубата пустина во Калифорнија во близина на Националниот парк Долината на смртта за време на петдневниот теренски тест во декември.
Челниците на Астролаб велат дека роверот Флекс со погон на четири тркала е дизајниран за употреба во програмата Артемис на НАСА, која има за цел да ги врати луѓето на Месечината уште во 2025 година и да воспостави долгорочна лунарна колонија како претходник за испраќање астронаути на Марс.
За разлика од возилата на месечината од ерата на Аполо од 1970-тите или сегашната генерација на роботски марсовски ровери дизајнирани за специјализирани задачи и експерименти, Флекс е дизајниран како повеќенаменско возило што може да се управува рачно или далечински.
Изграден околу модуларен систем инспириран од конвенционалниот транспорт на контејнери, Флекс е доволно разновиден за да се користи за истражување, испорака на карго, изградба на градилиште и други логистички работи на Месечината, велат од компанијата.
За човештвото навистина да живее и да работи на одржлив начин надвор од Земјата, мора да има ефикасен и економичен транспорт од лансирната рампа до последната станица, рече основачот и извршен директор на Астролаб Џерет Метјус во изјавата во која го најави лансирањето на роверот.
Ако НАСА го усвои Флексза Артемида, тој ќе стане првиот ровер по Аполо 17 кој ќе може да вози по површината на Месечината, последната од шесте оригинални американски мисии на Месечината, во декември 1972 година. Месечевото возило Аполо 17 постави рекорд на брзина на Месечината од 17,7 км / ч. Флекс ќе може да се движи исто толку брзо.
Додека возилото на Аполо го управуваа двајца астронаути кои седеа како во автомобил, возачите на Флекс – еден или двајца – возат стоејќи позади, управувајќи го возилото со џојстик.
Самиот ровер тежи нешто повеќе од 500 килограми. Со своите целосно наполнети батерии на соларна енергија, возилото може да вози двајца астронаути осум часа и има доволно енергетски капацитет да го преживее екстремниот студ на месечевата ноќ.
