Научниците кои го објавија првичното откритие исто така предупредија дека тоа можеби воопшто не е нова планета.
Фановите на „Ѕвездени патеки“ веќе можеа да забележат дека често се испреплетуваат научни откритија и приказни од таа популарна франшиза.
На пример, измислената домашна планета Вулкан на г-дин Спок орбитира околу вистинската ѕвезда 40 Еридани А.
Но, долго време научниците мислеа дека планета навистина орбитира околу ѕвездата, барем така покажаа нивните инструменти.
Меѓутоа, една студија објавена во The Astronomical Journal откри дека она што научниците мислеле дека е планета е всушност илузија.
Поконкретно, астрономска илузија предизвикана од пулсирањата и потресите на самата ѕвезда.
Научниците за прв пат открија во 2018 година дека околу 40 Еридани А би можеле да орбитираат околу планетата.
Но, поблиската анализа на тие податоци го доведе во прашање постоењето на таа планета. Бидејќи се чини дека прецизните мерења со помош на инструментот НАСА-НСФ, инсталиран пред неколку години на врвот Кит Пик во Аризона, ја „избришале“ таа планета од орбитата.
Како што објаснуваат во својата работа, научниците користат два методи кога откриваат егзопланети (планети кои орбитираат околу други ѕвезди).
Транзитниот метод, во кој ја набљудуваат светлината на ѕвездата и забележуваат кога таа опаѓа и врз основа на тоа можат да заклучат дали нешто поминало пред таа ѕвезда.
Слично како кога поминувате пред светилка и моментално го намалувате видливиот дел од светлината. Постои уште еден метод, методот на радијална брзина, кој е особено важен за системите со планети кои, од гледна точка на Земјата, не ги сечат лицата на нивните ѕвезди.
Користејќи го овој метод, научниците ги следат суптилните поместувања на ѕвездената светлина, мерејќи го „нишањето“ во самата ѕвезда, додека гравитацијата на планетата што орбитира ја влече на едната, а потоа на другата страна.
За многу големи планети, сигналот за радијална брзина генерално води до недвосмислено откривање на планети. Но, проблемот е со помалите планети.
Научниците кои го објавија првичното откритие, исто така, предупредија дека тоа можеби воопшто не е нова планета.
Тие истакнаа дека е можно „супер-Земјата“, која подоцна го доби прекарот Вулкан, воопшто да не е планета, туку непредвидлив ѕвезден трепет што се маскира во планета.
Новата анализа покажува дека тие биле во право што останале скептични.
Анализата на податоците од инструментот NEID од Националната опсерваторија Кит Пик покажа дека, по секоја веројатност, сигналот на планетата е всушност треперење на нешто на површината на ѕвездата што се совпаѓа со нејзината 42-дневна ротација.
Научниците не можат точно да знаат што е тоа, но шпекулираат дека можеби станува збор за вртење на потопли и поладни слоеви под површината на ѕвездата, наречено конвекција, во комбинација со површинските карактеристики на ѕвездата, како што се дамките и „плажите“, кои се светли активни региони.
Двата настани можат да ги променат сигналите на радијалната брзина на ѕвездата.
