Чувството за мирис, иако најсуптилно, е едно од нашите најмоќни сетила, способно да ги разгори спомените за кои мислевме дека се одамна избледени. Но, што се случува кога тоа чувство почнува да опаѓа и неговото губење станува повеќе од минлив симптом?
Мирисот е исто така најличното од сетилата, поради што луѓето тешко се согласуваат што мириса добро. Сепак, се чини дека постои општ консензус за најлошиот мирис на светот. Во германска лабораторија во 1889-та година, хемиска реакција со соединението тиоацетон предизвикала толку силна смрдеа што предизвикала повраќање и несвестица кај луѓе на растојание до половина километар, принудувајќи ги властите делумно да го евакуираат градот Фрајбург.
Кратенка до нашите емоции
Сетилото за мирис игра важна еволутивна улога, предупредувајќи нè за невидени опасности и ставајќи нè во состојба на готовност. Мирисите исто така можат да влијаат на нашите одлуки, за што големите брендови се добро свесни, па затоа ги користат во продавниците за да предизвикаат емоции и да ги задржат клиентите. Способноста на мирисот да евоцира спомени и силни чувства е поврзана со олфакторната сијалица, мала област во предниот дел на мозокот што прима сигнали од носот и ги пренесува директно до центрите за меморија и емоции, пишува „The Independent“.
И покрај неговата важност, мирисот е најмалку проученото и честопати потценето сетило. Кога ослабува, честопати останува незабележано, а ние ја сфаќаме неговата вистинска вредност дури кога ќе го изгубиме. Ова му се случи на Микеле Крипи, познат италијански дегустатор кој го изгуби чувството за мирис за време на пандемијата. Иако неговото чувство за мирис се врати по неколку недели, тогаш започнаа проблемите. Мирисите станаа искривени, портокалите мирисаа на изгорена пластика, праските мирисаа на босилек, а ванилата му предизвикуваше гадење. Причината веројатно беше оштетување на невроните во олфакторната сијалица.
Настинка или Паркинсонова болест?
Повеќето од нас привремено го изгубиле чувството за мирис барем еднаш, најчесто поради настинка или грип. Сепак, овој симптом може да биде и ран знак на невродегенеративни заболувања како што се Алцхајмеровата или Паркинсоновата болест. Интересно е што губењето на чувството за мирис може да се појави години пред другите, попрепознатливи симптоми. Се поставува прашањето дали овој знак може да се користи за предвидување на Паркинсоновата болест, но одговорот не е едноставен.
Ран предупредувачки знак
Еден од главните проблеми со невродегенеративните заболувања е тоа што до моментот кога ќе се постави дијагнозата, оштетувањето на мозокот е веќе доста напреднато. Кај Паркинсоновата болест, пред да се појават првите симптоми како што се вкочанетост и тремор, повеќе од половина од невроните што произведуваат допамин, кој е клучен за контрола на движењето, се изгубени.
Ранoто препознавање на симптоми како што е губење на чувството за мирис, кое влијае на до 90% од пациентите, може да послужи како важен индикатор и да овозможи порана дијагноза и навремен третман. Проблемот е што овој симптом не е специфичен за Паркинсоновата болест, може да се појави и поради стареење, стрес или други состојби, па затоа често не му се посветува доволно внимание.
Што се случува во мозокот
Научниците сè уште немаат јасен одговор на прашањето зошто невродегенеративните болести предизвикуваат губење на чувството за мирис. Кај некои пациенти со Паркинсонова болест, се претпоставува дека болеста започнува токму во олфакторниот кружен дел, долго пред да се прошири на центрите одговорни за движење. Причината може да биде оштетување предизвикано од вируси, пестициди или токсини што ги вдишуваме.
Во случај на Алцхајмерова болест, неодамнешните истражувања сугерираат дека процесот започнува во мала област на мозочното стебло позната како „locus coeruleus“. Кога врската помеѓу оваа област и олфакторниот кружен дел е прекината, проблемите со мирисот се појавуваат долго пред првите знаци на деменција. Затоа, губењето на чувството за мирис не е директен симптом на болеста, туку знак дека процесот во мозокот веќе започнал.
Дијагностицирање преку мирис
Кога пациентот доаѓа на преглед, не е секогаш лесно да се разликува Паркинсоновата болест од други слични нарушувања. Губењето на чувството за мирис, во комбинација со други тестови, може да помогне во поставувањето дијагноза и проценката на текот на болеста, бидејќи често се поврзува со потешки форми. Интересно е што губењето на чувството за мирис кај Паркинсоновата болест е селективно. Пациентите лесно можат да препознаат пријатни мириси како што е чоколадото, но имаат тешкотии да препознаат неутрални или непријатни мириси како што се сапун, чад или гума.
Некои пациенти, особено жени, исто така доживуваат олфакторни халуцинации или „фантомски“ мириси на тутун или запалено дрво кои всушност не постојат. Колку и да звучи чудно, Паркинсоновата болест има и свој специфичен мирис, опишан како дрвенест и мошусен. Ова го знаеме благодарение на Џој Милн, Шкотланѓанка со исклучително чувствително сетило за мирис, која го препознала овој мирис кај својот сопруг дури 12 години пред да му биде дијагностицирана болеста.
Губењето на чувството за мирис може да изгледа како проблем ограничен на носот, но всушност тоа е важен сигнал од мозокот што им помага на научниците подобро да ја разберат болеста и да го подобрат квалитетот на живот на заболените.
