Оваа недела во француските пивници има само една тема на разговор: предлогот на премиерот Франсоа Бајру за укинување на два од трите државни празници во мај за да се ограничи растечкиот буџетски дефицит. Во земјата на 35-часовната работна недела, тоа е еднакво на предавство. Повеќето луѓе се чини дека се незадоволни, синдикатите го нарекуваат тоа објава на војна, а крајната десница го нарекува провокација, пишува Лионел Лоран за „Bloomberg“.
Негодувањето е малку претерано. Укинувањето на два државни празници ќе ги остави Французите со девет, што може да изгледа како позитивен развој сè додека не ги додадете нивните 25 дена платен одмор, што ја става Франција речиси на исто ниво со Шпанија. (И нема потреба да се споменуваат дополнителните денови што многу вработени во приватниот сектор ги добиваат за работа повеќе од 35 часа.) И додека имаше многу незадоволство од описот на Бајру за мај како сирење Гријер – полн со дупки – тоа всушност е вистина. Франција е земја каде што календарот е како судоку сложувалка во која треба да ја пронајдете совршената комбинација од празници и одмори. Оваа година, беше можно стратешки да се постават пет дена одмор и да се добијат 32 дена одмор.
Но, дури и ако оваа идеја преживее политичката реакција, постојат два проблеми со неа. Едниот е дека во однос на извлекувањето на француската економија од стагнација, таа е незначителна. Теоретски, таа би додала околу 4,2 милијарди евра во државната каса, што е еквивалентно на околу 10% од заштедите што владата ги планира за следната година. Другиот е дека тоа значи повеќе работа за помалку пари, спротивно на филозофијата „работете повеќе за да заработите повеќе“ што претседателот Емануел Макрон ја промовираше кога беше избран за прв пат. Вработените нема да добиваат дополнителна месечна плата, додека ќе бидат предмет на други мерки за стегање на ременот што ги подготви владата. Ова е привремена мерка, а не структурна реформа.
И структурните реформи се токму она што ѝ е потребно на Франција за да спречи нејзиниот социјален модел да пропадне. Иако не е точно да се каже дека Франција е новата Грција, таа има меѓу највисоките нивоа на долг и дефицит во еврозоната и е меѓу најниско растечките (иако пред Германија). Нејзината „отворена“ економија е под долгорочен притисок од демографскиот пад и слабата продуктивност. И додека неодамнешните реформи се во вистинската насока, дури и Макрон се врати на своите стари навики, трошејќи многу за време на кризата, но не успевајќи да ги намали трошоците кога бурата ќе се смири. Ова го отежнува на долг рок инвестирањето во вештини, технологија и инфраструктура кои се клучни за поддршка на долгорочниот просперитет.
Наместо да се користи јазикот на домаќинствата што живеат над своите можности – што само ќе ги продлабочи парламентарните дебати за оданочување на богатите и намалување на државата – администрацијата на Макрон треба повеќе да зборува за вредните ресурси што лежат неактивни. Ова вклучува вработување на повеќе луѓе, а не земање два дополнителни дена одмор за оние што веќе работат. Податоците од Организацијата за економска соработка и развој (ОЕЦД) покажуваат дека вкупната стапка на вработеност во Франција од 69% е сè уште под просекот – затворањето на овој јаз би можело да го зголеми бруто домашниот производ за до 10%, вели економистот на „Natixis“, Патрик Артус. Повеќе работни места за постари работници, привлекување повеќе жени во работната сила и паметен пристап кон имиграцијата би го поттикнале растот, би го неутрализирале демографскиот предизвик на пензионирањето на генерацијата „бејби-бумери“ и би го намалиле притисокот врз јавните финансии. Даночниот товар врз работниците веќе ја поткопува способноста на компаниите да ги зголемуваат платите.
Ова очигледно нема да го прекине раздорот во поделеното општество. Ниту, пак, ќе доведе до ненадеен пораст на продуктивноста, освен ако стартапите со вештачка интелигенција како „Mistral“ не направат неочекуван пробив. Но, ако целта е да се зачува францускиот и европскиот начин на живот во период на забавување на растот, постојат подобри начини да се направи тоа отколку со повторно сечење на сирењето „Гријер“ на државните празници.
