Пред очите на западната јавност, руската инвазија на Украина се случи како серија брутални напади. Но, на руската телевизија, истите тие настани беа прикажани поинаку – загубите беа намалени, фактите беа скриени, а наводните злосторства во Буча беа претставени како измислени и лажни.
Голем дел од руските медиуми се строго контролирани од Кремљ, а државната телевизија известува како портпарол на владата. Критиката за војната во Украина е криминализирана, односно се заканува затворска казна до 15 години. Новинарите на Њујорк Тајмс гледаа повеќе од 50 часа телевизиски снимки на руската телевизија за да видат како војната им била претставена на Русите.
Русија се соочи со значителна загуба кога нејзиниот ракетен крстосувач Москва потона откако беше оштетен во средината на април. Украинските власти соопштија дека бродот бил погоден од два противбродски ракети Нептун, а Њујорк Тајмс оваа недела објави дека САД и дале разузнавачки информации на Украина за да помогнат во лоцирањето и нападот на бродот. Независните руски медиуми со седиште надвор од земјата објавија дека околу 40 членови на екипажот загинале, а уште 100 се повредени.
Меѓутоа, во медиумите под контрола на руската држава, веста го намали значењето на украинскиот стратешки напад, а приказната се промени со текот на времето. Руското Министерство за одбрана најпрвин соопшти дека бродот е оштетен бидејќи пожарот на бродот активирал муниција. Бродот е влечен назад до брегот, а екипажот секако е евакуиран, продолжува извештајот, за руските медиуми подоцна да објават дека бродот потонал додека се влечел за време на невремето. Додатокот покажува единица здрави руски војници, опишувајќи ги како екипаж на „Москва“, живи и здрави.
Додека руските медиуми постојано ја отфрлаа или минимизираа важноста на украинските цивилни жртви, на Кремљ му беше потешко да ги игнорира сопствените жртви и ожалостените семејства. Русија го призна вкупниот број загинати за прв пат во март, давајќи им до знаење на руските гледачи дека војната ќе вклучи и домашни загуби.
Но, дури и тие извештаи ги потцениле руските жртви, според американските експерти. Иако е тешко да се добијат точни податоци за жртвите за време на војната, западните разузнавачки агенции проценуваат дека руските воени загуби би можеле да изнесуваат 10.000 убиени и 30.000 ранети, пишува Њујорк Тајмс.
Додека руските сили се повлекуваа од регионот околу Киев, во јавноста се појавија фотографии на кои се гледаат телата на мртвите цивили како лежат на улиците. Во Буча, предградие на Киев, некои цивили беа пронајдени со лисици на рацете или со прострелни рани во главата. Фотографиите поттикнаа повици за обвиненија за воени злосторства против Русија.
На руската телевизија, откривањето на злосторството во Буча беше прикажано како измама, при што телевизиските водители анализираа фотографии и видеа во потрага по знаци на фалсификат. Руските новинари во едно видео забележале дека облеката на некои загинати цивили е премногу чиста за да биде на улица со денови, што значи дека тие не можеле да бидат убиени за време на руската окупација. Во соопштението на Министерството за одбрана, емитувано на ноќната емисија „Времја“, се наведува дека на телата нема траги на распаѓање и дека крвта во раните не е згрутчена.
„Сето ова е непобитен доказ дека фотографиите и видеата од Буча се уште една инсценација на режимот во Киев во корист на западните масовни медиуми“, се вели во соопштението на Министерството.
Нејасните фотографии кои ги објавија западните медиуми сепак покажуваат дека телата имаат јасни знаци на распаѓање.
Тврдењето дека телата биле наместени на улиците и дека злосторството го подметнале руските сили подоцна се судри со сосема поинаков наратив презентиран од руската телевизија: дека цивилите навистина биле убиени, но дека биле убиени од украински војници. За да го потврди ова, руската државна станица Канал 1 претстави сложена алтернативна временска рамка, избирајќи снимки што го поддржуваат тврдењето дека никој не бил убиен во рок од неколку дена откако руските војници го напуштиле регионот Киев.
Алтернативна временска рамка на Русија
30 март – Руските трупи ја напуштаат Буча.
31 март – Градоначалникот Буче се враќа и дава изјава, но не ги спомнува мртвите тела.
1 април – Пристигнуваат украински војници, но повторно нема тела.
Од 31 март до 2 април – украинските неонацистички бригади наводно убиваат секој што не носи проукраинска сина лента.
2 април – Мртви тела се појавија на улиците на Буча.
